Livre ancien Les animaux de basse-cour

On désigne sous le nom d'oiseaux de basse-cour les oiseaux de produits, tels que les poules, les dindons, oies, canards, pintades, pigeons ; d'agrément, comme le paon, le cygne, etc., auxquels il faut ajouter deux petits mammifères : le lapin et le cobaye.

Au point de vue de leur anatomie, physiologie, classification, mœurs et distribution géographique, l'étude de ces animaux et du ressort de la zoologie ; mais outre l'intérêt scientifique qui s'attache à ses êtres, il y a encore une question pécuniaire qui, d'abord négligée, a pris dans ces derniers temps une grande importance, puisque dans bon nombre de fermes, l'élevage bien conduit des animaux de basse-cour suffit parfois, et même au-delà, par les produits qu'il donne, pour payer le fermage.

L'étude des meilleurs modes de production, d'élevage, d'alimentation, d'entretien des animaux qui nous occupent, fait donc partie de la zootechnie ou économie du bétail.