Éco document Cours d'écologie générale

Le mot « écologie » vient du grec Oïkos (Demeure, habitat) et Logos (Science) ; c'est donc littéralement la science de la demeure, de l'habitat.

Le terme fut introduit en 1866 par le biologiste allemand Ernst Haeckel qui définit l'écologie comme "la science des relations des organismes avec le monde environnant, c'est-à-dire, dans un sens large, la science des conditions d'existence".

Une autre définition a été proposée par Dajoz (1983) pour qui : " L'écologie est la science qui étudie les conditions d'existence des êtres vivants, les interactions de toutes sortes qui existent entre ces êtres vivants d'une part et entre ces êtres vivants et le milieu d'autre part. Il s'agit de comprendre les mécanismes qui permettent aux différentes espèces d'organismes de survivre et de coexister en se partageant ou en se disputant les ressources disponibles (Espace, temps, énergie, matière…)".

Le sens du mot écologie a subi une dérive depuis que le grand public a été saisi des problèmes environnementaux (1965-1970).