Livre ancien Traité de culture potagère

Le livre que je présente aujourd'hui aux cultivateurs est sorti des leçons que j'ai été chargé de faire à l'Ecole Nationale d'Agriculture de Grignon. Il me parait combler une lacune et répondre à un véritable besoin ; en effet depuis quelques années l'on se préoccupe beaucoup de l'aide puissante que l'agriculture peut trouver dans les productions légumières.

Un grand nombre de brochures, de notes spéciales ont été écrites sur cet important sujet ; l'horticulture potagère, sous l'influence heureuse de ces écrits et grâce à l'appui des Sociétés d'horticulture et des expositions que celles-ci organisent chaque année, est entrée dans une ère de prospérité nouvelle. Il était utile de rassembler les documents publiés jusqu'à ce jour et de montrer les progrès accomplis : c'est ce que j'ai essayé de faire.

Pour les descriptions des cultures, j'ai adopté l'ordre alphabétique, qui facilite les recherches. En outre, j'ai désigné les plantes par leurs noms le plus couramment employés, afin de mettre ce livre à portée de tous ; il s'adresse aussi bien à l'amateur qu'au jardinier de profession et de l'agriculteur.

Je me suis efforcé de montrer toutes les pratiques en usage, en les dépouillant de tout esprit de parti pris. Enfin j'ai cru utile de faire ressortir, toutes les fois que cela m'a été possible, les avantages que l'on peut tirer de la culture en grand et de la production de graines pour le commerce.

Il me reste à remercier tous ceux qui, rompant avec routine aveugle qui faisait des procédés horticoles une sorte de mystère, n'ont pas hésité à livrer à la publicité de ce livre les secrets de leurs cultures. Les progrès auxquels ils auront ainsi contribué seront leur meilleure récompense.