Animalia Papillons des jardins, des prairies, des champs

Quiconque dispose d’un jardin – même le plus petit — a été surpris un jour ou l’autre par l’apparition fugace de quelque papillon en costume du dimanche qui n’a pas attendu qu’on admire de près son anatomie pour disparaître dans le décor d’où il était venu.

Mais comment se nomme cet elfe éphémère, quelles sont ses mœurs, et d’où vient-il, est-il menacé ou au contraire en expansion ? Autant de questions sans réponses…

Les papillons de jour, ceux à vol diurne, ne représentent qu’une infime partie de tous les lépidoptères – pour les nommer par leur nom savant. En effet, seul 4 à 5 % des papillons ont une activité diurne normale. Tous les autres vaquent à leurs occupations « papillonesques » au crépuscule ou durant la nuit. Ils échappent ainsi à la plupart de leurs prédateurs (mais pas aux chauves-souris !).

Pour apprendre à les connaître, on dispose aujourd’hui de nombreux ouvrages plus savants les uns que les autres, et des galeries sur internet en donnent de belles illustrations. Mais l’honnête jardinier dont le plaisir est de cultiver ses fleurs et ses choux n’a pas toujours le désir ni le loisir d’étudier par ailleurs des sciences a priori absconses, pour ne point dire rasantes.